гримуар?
Одноногий кузнец бережно принял книгу и принялся внимательно осматривать, совершая иногда быстрые пассы руками.
— Внутри заключен дух, — резюмировал Саса. — Это цукумогами. Цепи сдерживают его, угнетают. Оставлена лазейка для одной способности. Скорее всего связана с перемещением. Хмм, она не принудительная, насколько я понял.
— Что это значит? — спросила Куэс.
— Если бы дух захотел, мог бы отправить владельца в жерло вулкана или на дно океана, например.
— Что?! — ошарашено выдавила колдунья. — То есть, если бы он пожелал, то я… Постой, он ведь может переносить только в то место, где оставлены вырванные страницы из книги. Их осталось всего шесть.
— Детали переноса я определить не могу… Да и цепи мешают. Но думаю столь сильному цукумогами хватит возможностей переместить владельца на небольшое расстояние в произвольную сторону. Под колеса грузовика, или просто на большую высоту.
— God damn! Это ужасно. Моя жизнь каждый раз висела на волоске и практически зависела от желания аякаси. Юто, если ты не будешь использовать его, позволь мне уничтожить артефакт.
— Вот еще. Куэс, запиши, пожалуйста, местонахождение всех страниц артефакта. Саса, как нам освободить его?
— Думаю, достаточно перерезать цепи, дух сам придет в норму. Их нельзя снять на время, только уничтожить.
— Хорошо. Кайя будь наготове.
— Да, Амакава-сама.
Постепенно напитывая Хаганэ светом, я добился нужной концентрации магии и аккуратно перерезал цепи. От книги сразу же прокатилась волна магии, словно тихий вздох. После чего одномоментно гримуар превратился в невысокого юношу с неряшливой соломенной шевелюрой, брюках, рубашке, свитере и больших старомодных очках. Парень сонно зевнул и вяло пробормотал:
— Зачем вы меня разбудили?
— Э-эм, ты бы предпочел и дальше спать?
Аякаси потянулся и потер лицо, словно человек, пытающийся отойти ото сна.
— Нет. Нет, я больше не хочу постоянно спать. Просто я так давно не бодрствовал, что уже забыл, как это делать, — тут взгляд парня сфокусировался на Джингуджи. — Хозяйка, это вы?
— Да, я владела тобой несколько лет, — скупо обронила колдунья.
— Точно. Я вас узнал. Вы такая тяжелая! Очень сложно вас перемещать.
— ЧТО?! Где это я тяжелая, тупой е-кай?!
— Куэс, остынь. Я думаю, что он имел в виду не твой вес.
— Вес… Да… э-э-э… Я плохо переношу огонь. А в вас много огня, хозяйка.
— Не называй меня так. Твой хозяин теперь Юто, — кивнула головой в мою сторону Джингуджи.
— Хозя-и-ин, — со смачным зевком проговорил аякаси. — Можно мне поспать?
Парень принялся укладываться прямо на полу, поэтому я зачастил:
— Постой, у тебя будет своя комната с кроватью. Кайя проводит потом. Я Амакава Юто, глава шестого великого клана экзорцистов. А сейчас ответь, согласен ли ты вступить в клан Амакава?
— Наверное…
— Как тебя зовут?
— Генри.
— Ладно, Генри, иди спать. Но нам с тобой еще много надо обсудить и сделать.
— Да, хозяин… у-а-а.
— Пойдем, соня, — дзасики-вараси взяла духа под руку и увела из комнаты.
— Удивительно. К тебе прямо потоком стекается разная нечисть. Насчет хиноэнмы уверен? Они никогда не отличались добрым нравом.
— Не уверен, — честно ответил я. — Но время покажет. Насчет нечисти — зря ты так. Среди духов встречаются весьма ценные кадры.
— Амакава, что тут скажешь.
— Как насчет спарринга?
Куэс приподняла одну бровь:
— Думаешь, уже созрел, чтобы бросить мне вызов?
— Боишься продуть новичку?
Куэс хмыкнула, даже не удостоив ответом. Мы направились на задний двор, который благодаря Кайе не носил и следа от былых сражений и случайного выброса огненной магии ранее.
— И не думай сдерживаться только потому, что я девушка. Этим ты сильно меня оскорбишь, — произнесла Джингуджи, встав напротив меня.
— Сдерживаться я буду в первую очередь потому, что это просто тренировка.
— Несерьезные тренировки мало помогут тебе в бою с бывалым противников. Такие не будут чураться грязных приемов.
— Ты права, но может тогда…
Я начал говорить предложение, делая вид, что все еще идет подготовка к бою, а сам в это время спешно напитывал тело светом. Раз она так хочет грязных приемов, пусть потом не жалуется. Взвинтив скорость почти до предела, я выхватил Хаганэ и рывком бросился на оппонентку. Лезвие слабо засветилось желтым, сигнализируя о вложенной магии. Куэс хоть и растерялась, но лишь на пару мгновений. Колдунья моментально сформировала полупрозрачную желтую сферу вокруг себя, на которую я и наткнулся. После удара моим Хаганэ вспыхнул мириад маленьких искорок, однако защита выдержала. Из моих скудных знаний о возможностях потомственной ведьмы я выудил крупицы полезной информации. Колдунье требовалось некоторое время на формирование заклинания. Поэтому мне необходимо пробить барьер и нарушить ее концентрацию. В любом случае затяжного боя мне не выиграть. Я напитал клинок светом под завязку и рубанул прямо по сфере, отчего та подернулась рябью и распалась. Однако те несколько секунд дали Куэс возможность произнести заклинание и воздвигнуть вокруг себя новую сферу оранжевого цвета. Как на мой дилетантский взгляд, более мощного плана и лучше структурированную, что ли. Если первый барьер был грубой поделкой, слепленной наспех, то вторая — на порядок сложнее. Судя по небольшому притоку магической энергии, она даже подпитывалась напрямую и могла восстановиться после пробоины. Хотя мой покров все равно удобнее — он позволяет быстро смещать акценты, уплотняясь в месте удара. Я думал, что у меня будет больше времени, чтобы поковыряться в ее новой защите, но Куэс не оправдала мои ожидания, метнув яркий огненный шар прямо мне в лицо. Я не рискнул принимать на покров, успев сформировать небольшой щит света вблизи. Огонь пожрал защиту, словно и не заметил! Хотя бы целостность потерял, распавшись на мелкие составные огоньки и пролившись на землю горящим напалмом.
Тем временем колдунья что-то быстро прошептала, и по ее телу прокатилась волна магии. После чего двигаться Куэс стала намного быстрее. Пускай до моего уровня не дотягивала, но с такой защитой это не критично. Да и от ее атак увернуться неимоверно сложно. Я чувствовал каким-то своим внутренним радаром, что формируется опасная магия, и даже иногда предугадывал направление, но вот уклониться не всегда получалось. Света на защиту уходило непозволительно много. Стало жарковато от пролетающих метеоров.
Не успел я порадоваться своему успеху — эффектному перекату в сторону от гудящего огненного шара с какой-то чернотой внутри, как осознал, что заклинание летит прямиком в особняк.
— Кайя меня прибьет, — пролетело у меня в голове.
Неожиданно на пути шара выросла земляная стена — очевидно, работа Дая. Однако прежде чем столкнуться с преградой в виде усиленной тверди, заклинание наткнулось на пространственный щит. Кайя, наблюдающая за схваткой, также вмешалась.
— Не расслабляйся! — крикнула соперница, используя мое замешательство для новой атаки.
